ЗЕНИТ-Е - Фотокамеры

«Зенит-Е» стал логичным продолжением модели «Зенит-3М» и положил начало самому крупному семейству зеркальных фотоаппаратов в истории советской фотопромышленности. Он унаследовал от предшественника прочный литой корпус из алюминиевого сплава, не требующий настройки рабочего отрезка, а также фокальный затвор с матерчатыми шторками, покрытыми резиной.

Ключевым новшеством стало внедрение зеркала с постоянным визированием, которое позволяло пользоваться видоискателем независимо от положения затвора. Это была первая модель КМЗ, оснащённая подобным решением. Ещё одной важной инновацией стал несопряжённый селеновый экспонометр, впервые применённый в линейке «Зенитов» с фокальным затвором.

Однако ряд недостатков, доставшихся от самой первой модели «Зенит», остался нерешённым. Основная претензия касалась видоискателя, отображавшего лишь две трети кадра (20 × 28 мм), что к моменту выпуска уже не встречалось ни в одной зеркальной камере. Причина заключалась в габаритах устаревшего затвора типа «Зоркий», способного отрабатывать всего пять выдержек, самой длинной из которых была 1/30 секунды — именно она использовалась для синхронизации со вспышкой, исключая съёмку с заполняющим светом при ярком солнце. Матерчатые шторки замерзали даже при слабом морозе, что могло привести к заклиниванию затвора.

Кроме того, внутренняя поверхность камеры имела слабую светозащиту, из-за чего происходили переотражения, понижавшие контраст снимков. Селеновый экспонометр с выносным фотоэлементом уступал по чувствительности и надёжности более современным фоторезисторам и плохо работал в помещениях. Из-за несопряжённой конструкции экспонометр не позволял автоматизировать экспозицию и выполнял лишь вспомогательную функцию.

Счётчик кадров требовал ручной установки на ноль, что считалось устаревшим решением — в современных на тот момент камерах сброс происходил автоматически при открытии задней крышки. Перемотка плёнки осуществлялась маховиком, что было менее удобно по сравнению с рулеточными ручками, уже ставшими стандартом.

Тем не менее, камера отличалась простотой устройства, благодаря чему её легко было обслуживать и ремонтировать без особой квалификации. Надёжности механики хватало для длительного использования фотолюбителями, а профессионалы нередко устраняли мелкие неисправности самостоятельно. Фотоаппарат работал полностью автономно — механический затвор и селеновый экспонометр не требовали батареек. Видоискатель с матовым стеклом без разметки не искажал композицию и обеспечивал точное кадрирование.

Позднейшие модернизации, приведшие к появлению моделей «Зенит-ЕМ» и «Зенит-TTL», ухудшили эргономику: спуск стал тугим из-за простого механизма управления диафрагмой, а пластиковый фокусировочный экран ухудшил информативность. Именно поэтому «Зенит-Е» оставался любим среди фотографов за мягкий спуск и удобную фокусировку по стеклу.

Аппарат не имел механизма автоматического управления диафрагмой, что затрудняло фокусировку, требующую открытой диафрагмы. Наиболее эффективно с ним работали объективы с механизмом предварительной установки диафрагмы — после фокусировки её можно было закрыть вручную, не отрываясь от видоискателя. Такими объективами оснащались, в частности, модели серии «А», а также «Индустар-61 Л/З» и «Гелиос-40-2».

Одним из важнейших преимуществ была доступная цена: «Зенит-Е» в максимальной комплектации с объективом «Гелиос-44» стоил 100 рублей, что делало его самым дешёвым среди всех советских зеркальных камер. Более дешёвый «Зенит-В» не имел экспонометра и выпускался ограниченно, поэтому редко попадал в розничную продажу. На международной арене «Зенит-Е» и вовсе не имел конкурентов по соотношению цена–качество среди зеркальных фотоаппаратов.